"北에 사과 요구가 그리 어렵나…그것도 못하면 대통령직 관둬야“

▲李대통령, 서해수호의 날 기념식 참석…천안함·연평해전 영웅 추모( 사진출처=연합뉴스)

연합뉴스에 따르면 국민의힘은 28일 이재명 대통령에 "북한의 천안함 폭침에 대해 대한민국 대통령으로서 분명하고 단호하게 사과를 요구하라"고 말했다.

박성훈 수석대변인은 논평을 통해 이 대통령이 전날 '서해 수호의 날 기념식'에서 '북한에 사과를 요구해달라'는 천안함 피격 사건 유족의 요청에 '사과하라고 한다고 해서 북한이 하겠습니까'라고 답했다는 한 언론 보도를 거론한 뒤 "이 대통령이 천안함 피격이라는 북한의 만행 앞에 또다시 침묵했다"라며 이같이 밝혔다.

그는 "'사과하란다고 해서 북한이 사과하겠습니까'라는 이 대통령의 그 가벼운 한마디가 46명 용사의 희생과 유가족의 절규를 짓밟았다"며 "이 대통령이 천안함 유족 가슴에 또다시 비수 꽂았다"고 비판했다.

이어 "'끝까지 사과를 요구하겠다'는 그 한마디가 그리 어렵나"라면서 "서해를 지키다 쓰러진 장병들의 희생은 대통령에게는 그저 불편한 과거인가"라고 반문했다.

그러면서 "안보를 말하려면 적의 도발을 도발이라 부를 줄 알아야 한다"며 "북한에 사과조차 요구하지 못하는 대통령의 안보관은 결국 굴종"이라고 밝혔다.

장동혁 대표도 이날 페이스북에 올린 글에서 해당 언론 보도를 거론하며 "이 대통령에게 딱 한 마디만 하겠다.

북한이 대화하란 대서 하겠느냐"고 비꼬았다.

송언석 원내대표도 페이스북에서 "16년 전 가족을 잃고 피눈물 흘리며 살아온 유족들에게 대통령이 할 말이냐"며 "이 대통령이 '사과하란다고 사과하겠냐'며 유족들에게 면박을 준 것은 국가의 존재 의미를 스스로 부정한 것"이라고 규탄했다.

국회 외교통일위원회 소속인 김기현 의원은 "우리 군인들이 북한의 만행으로 목숨을 잃어버린 사태가 벌어졌는데도 사과 요구조차 하지 못하겠다면, 대통령직을 그만두는 것이 맞지 않겠느냐"고 직격했다.

한편 박 수석대변인은 이날 별도 논평에서 이 대통령의 전시작전권 조속 회복 추진 발언과 관련, "준비되지 않은 환수, 성급한 자주국방론은 현실을 외면한 '안보 포퓰리즘'"이라고 말했다.

이어 "자주국방은 분명 중요한 목표다.

그러나 그것은 동맹을 약화시키는 방식이 아니라, 동맹을 기반으로 점진적으로 역량을 강화해 나가는 과정이어야만 한다"고 강조했다.